A visit with Tante Elke.... Ein Besuch bei unserer Tante Elke

We went to spend the afternoon with our Aunt Elke, who also lives in the village. She has been a family friend for years. My brother and I grew up knowing her and her husband Rudi as "auntie and uncle", they were like family to Christoph and me. Over the years, we kept in touch and we are still close. Uncle Rudi passed away from cancer in spring 2009. Unfortunately Noah never got to meet him, but I am sure he would have loved him. And I am sure Rudi would have fallen in love with Noah - just like Elke did.
We had a wonderful afternoon. 

Heute haben wir den Nachmittag mit unserer Tante Elke verbracht, die ebenfalls in Weiterode wohnt. Sie und ihr Mann Rudi sind schon seitdem ich denken kann enge Freunde unserer Familie. Mein Bruder Christoph und ich haben die beiden immer "Tante und Onkel" genannt, da sie immer wie Familie fuer uns waren. Wir sind in den vergangenen Jahren in Kontakt geblieben und stehen uns immer noch Nahe.
Onkel Rudi ist letztes Fruehjahr an Krebs gestorben - leider hat er Noah nicht mehr kennenlernen koennen. Ich bin mir sicher, dass Noah auch Rudis Herz im Sturm erobert haette, genau wie Tante Elkes.
Es war ein schoener Nachmittag bei Kaffee und Kuchen, den wir unbedingt nochmal wiederholen muessen.

Back in Bebra....Zurueck in Bebra

After almost 2 weeks on the road we are back in the village!! Leipzig and Berlin are great cities, but Bebra definitely has its charm too :-)
Mama and Papa are glad to have us back, of course they missed their grandchild. Noah has been acting a little bit strange since we've been back. Maybe he's overwhelmed by all the traveling and the changes in his surroundings, but maybe he just liked the big cities better than the village. Who knows?
We've been taking it easy this weekend, just hung out at home. We watched the rain from our warm and cozy living room.

Nach fast 2 Wochen unterwegs sind Noah und ich am Freitag wieder in Bebra angekommen. Leipzig und Berlin sind klasse Staedte, aber Bebra hat auch seinen Reiz... hier muss man wenigstens kein schlechtes Gewissen haben, wenn man vom Sofa im warmen Wohnzimmer  dem Regen zuschaut. Der kommt hier naemlich schon seit fast 2 Tagen ununterbrochen runter.
Noah ist ein bischen neben der Spur seitdem wir wieder hier sind. Vielleicht ist er ein wenig ueberwaeltigt von all den Eindruecken, die in den letzten zwei Wochen auf ihn eingestroemt sind, vielleicht muss er sich wieder aufs Neue an die neue Umgebung hier gewoehnen. Oder aber es hat ihm in den groesseren Staedten einfach besser gefallen :-) Wer weiss das schon??

Still in Berlin....Immer noch in Berlin..FUN!!

Besides all the sightseeing, we kept socially busy as well:

Steven and I met Harald through our mutual friend Scotty in Vancouver a few years ago. Harald works in the film industry, and worked in Vancouver for a while. He has a Canadian girlfriend, who now lives in Berlin with him. Unfortunately I haven't met her yet, but hopefully next time. It was great to see Harald in his city - he was also born and raised in Berlin. As he was busy with work, we met up for a short but sweet visit in a small coffee shop. 
My long term friend Nadine, who I went to school with, lives in Berlin Friedrichshain with her daughter Lana. Lana was one of the little flower girls at our wedding in 2008, and I haven't seen her since. She is almost 5 years old now, and she surely developed to be a cheeky little girl.

On our last night in Berlin, Nadine invited us over for dinner to her house. Marion, another friend we went to school with came over to see us as well. We had pasta dinner together and chatted away... so nice to see old friends and talk about the old days...

Our very last stop of the last day was a little pub called "Goldmarie" in Berlin Kreuzberg (Literally translated: Golden Mary), where we met Karsten , Marie's boyfriend. He insisted to take us out for a good bye-drink before we left. How could we have said no to that????
Below some self explanatory pictures:

Nachdem wir uns in den ersten paar Tagen als Toursit in Berlin bewegt haben, und alle wichtigen Berliner Sehenswuerdigkeiten abgegrast haben, haben wir die letzten Tage damit verbracht, alte Freunde und Bekannte zu treffen.

Vor ca. 3 Jahren haben Steven und ich in Vancouver durch unseren Freund Scotty Harald kennengelernt, der mit einer Kanadierin liiert ist und einige Zeit lang in Vancouver gearbeitet hat. Er ist in der Filmindustrie taetig, und lebt nun seit einiger Zeit wieder mit seiner Freundin in seiner Heimatstadt Berlin. Wir sind in den vergangenen Jahren in Kontakt geblieben und es war total schoen, Harald wiederzutreffen. Leider ohne seine Freundin, aber die werde ich hoffentlich beim naechsten Mal kennenlernen.

Meine gute und langjaehrige Freundin Nadine lebt ebenfalls in Berlin. Und zwar mit ihrer 5 jaehrigen Tochter Lana, die ebenfalls eines der Blumenkinder auf unserer Hochzeit war.
Geminsam mit Nadine und Lana haben wir es uns gut gehen lassen - Fruehstuecken, gemeinsame Spaziergaenge - natuerlich mit Stop auf dem Kinderspielplatz, und im einem Berliner Streichelzoo - in Cafes sitzen und quatschen... was will man mehr??
An unserem letzten Abend haben wir alle zusammen bei Nadine gekocht. Marion, eine weitere Freundin aus Bebra, die auch in Belrin wohnt, hat sich  uns ebenfalls angeschlossen - was mich echt gefreut hat. Am spaeteren Abend  haben wir dann noch Marie's Freund Karsten getroffen, der uns auf ein Abschiedsgetraenk eingeladen hat.

Hier einge Fotos, die fuer sich selbst sprechen: 

Hello Berlin...

Last Saturday, we finally arrived in Berlin. It's been since the wedding in 2008 that I saw Marie, and I was really excited to stay with her. A lot has happened in her life in the last little while, she is in the middle of starting her own business and just recently met her boyfriend Karsten.
They are a wonderful couple - two funny and honest people who seem to be perfect for each other.
Marie and I walked all over Berlin, literally. Noah in his stroller, and the two of us on our feet. Marie was born and raised in Berlin, so she is the perfect tour guide. Not sure how much exactly we walked but my feet tell me it was a lot! We've done some sightseeing, as it has been years since I've spent any time in Berlin.

We walked along an original piece of the Berlin wall into the city, we passed the Berlin Dome, the Humbold University, the Opera, and finally came to the Brandenburger Gate. On our stroll back to Marie's neighborhood Kreuzberg, we passed the Canadian Embassy. Of course, we had to stop and take a picture with Noah in it.

Berlin is very diverse. Many different and interesting neighborhoods - hip, trendy, punk, yuppi... you name it. One thing to get used to is the "Berlin Charme". Apparently normal, but sometimes irritating.. Real "Berliner" tend to be very direct, edgy, rough - almost arrogant at times. No worries - it's normal and doesn't mean anything. That's just the way they are. A little rough around the edges.
Below some pictures of our first three days in Berlin, Germany's capital - A truly wonderful city. 

Letzten Samstag haben Noah und ich uns von Leipzig und unseren Freunden dort verabschiedet und sind weiter gefahren nach Berlin. Dort hat uns Marie erwartet, die ich- wie Maria- seit unserer Hochzeit im Mai 2008 nicht mehr gesehen hatte. Ich hab mich total gefreut ein paar Tage mit ihr zu verbringen, und bin froh dass sie sich ein wenig Zeit fuer uns nehmen konnte. Marie ist gerade dabei sich selbstaendig zu machen, und noch dazu frisch verliebt... da bleibt normalerweise nicht viel Zeit fuer andere Dinge. Ich durfte ihren Feund Karsten auch gleich kennenlernen, ein echt netter, witziger Zeitgenosse, der Marie's Humor gewachsen ist. Genau, was sie braucht. Die beiden sind ein tolles Paaerchen, wir haben uns in der Gesellschaft der beiden Turteltauben super wohl gefuehlt.

Eigentlich sind wir die gesamte Woche nur spazieren gegangen, wir haben ganz Berlin zu Fuss abgegrasst - meine Fuesse lassen es mich spueren. Die Tage haben wir langsam angehen lassen - erst ausgiebig gefruehstueckt und dann gings los: Die Woche war eine gesunde Mischung aus Sightseeing, alte Freunde treffen und in Cafes entspannen. Einfach nur schoen.
Marie ist uebrigens in Berlin geboren und aufgewachsen. Sie war also die perfekte Fremdenfuehrerin.
Wir sind an eimem alten Original Stueck der Berliner Mauer entlang in die Stadt gelaufen, wo wir uns dann den Berliner Dom, die Humbold Universitaet, die Oper und das Brandenburger Tor angeschaut haben. Auf dem Rueckweg sind wir sogar bei der kanadischen Botschaft vorbeigekommen - und mussten natuerlich ein Bild mit Noah machen!!

Berlin ist eine sehr vielfaeltige Stadt - es gibt nichts, was es nicht gibt. Die verschiedenen Stadtteile ("Kieze") macht das ganze sehr interessant. Von Punk bis Yuppi... in Berlin findet man einfach alles. An eins musste ich ich mich allerdings gewoehnen. Die typische "Berliner Schnautze". Direkt und nicht immer freundlich. Man kann auch sagen: schroff bis leicht arrogant. Aber anscheinend ganz normal  - das macht einen richtigen Berliner aus. Man muss halt nur damit umgehen lernen.

Hier einige Bilder von unseren ersten 3 Tagen in der Hauptstadt:

Good Bye Leipzig...

Our last night in Leipzig
Time goes by fast.. too fast. It feels like we just arrived in Leipzig, when it was already time to say good-bye. We enjoyed every minute of our visit with Marie and Stefan, and of course all our other friends.
This is how we spent our last night. Italian (frozen) pizza, prosecco, great company and many laughter... so much fun!!
Now we are off to our next destination... Berlin here we come!

Unser letzter Abend in Leipzig
Die Zeit vergeht immer viel schneller als man denkt....kaum waren wir in Leipzig angekommen war es schon wieder Zeit Abschied zu nehmen. Wir haben jede Minute genossen, und uns bei Maria und Stefan super wohl gefuehlt.
Unseren letzten Abend haben wir in bester Gesellschaft mit italienischer (Tiefkuehl-) Pizza, Prosecco, und viel Gelaechter verbracht!
Nun geht es weiter in die Hauptstadt.. Berlin wir kommen!

Our time in Leipzig... Unser Besuch in Leipzig

Last Monday, Noah and I arrived in Leipzig, Saxony, where I lived from 1999 to 2004. I met Maria in 1999, we took the same courses in university, and also ended up working in the same restaurant. We had a lot in common. We were both new to the city, we studied the same subject, and we both were in love with New York City. We soon became friends, and to the day, I call Maria my best friend, my soul mate, my partner in crime. I have missed her a lot in the last few years, and often wished we could spend more time together. But the time we do get to share, is always special. Even though we don't get to see each other often, it always feels like we've never been apart. 

Maria and her boyfriend Stefan are great hosts... Noah and I have our own room, they feed us well and both help out with the baby a lot. Noah fell in love with both right away....why am I not surprised??

While here in Leipzig, we also met Christin and Petro, who I met through Maria as well, and my other long-term friends Steffen and Beatrice with their 5 year old daughter Paula. Paula has grown up a lot in the last couple f years. She was one of our flower girls at the wedding in 2008. 

Thanks Steffen, Bea and Paula for the thoughtful gift you gave to Noah. 

Seit letztem Montag sind Noah und ich in Leipzig. Hier habe ich 5 Jahre lang gelebt, bevor ich nach Kanada gekommen bin. Gleich im ersten Jahr habe ich Maria kennengelernt. Wir haben die gleichen Kurse an der Uni belegt, und zufaelligerweise haben wir beide im Restaurant "Luise" gearbeitet.

Wir hatten einiges gemeinsam.... wir waren beide neu in der Stadt, haben das Gleiche studiert und hatten beide waehrend eines Jahresaufentaltes in den USA unsere Liebe fuer New York City entdeckt. Der Grundstein einer wundervollen Freundschaft wurde schnell gelegt, und noch heute ist Maria meine beste Freundin, meine Bezugsperson in allen Lebenslagen, meine Seelenverwandte. Ich habe sie oft vermisst in den letzten Jahren, und mir oft gewuenscht, dass wir uns regelmaessiger sehen koennten. 

Maria und ihr Lebenspartner Stefan sind grossartige Gastgeber... Noah und ich haben unser eigenes Zimmer, wir werden bekocht und versorgt, und um den Kleinen kuemmern sie sich auch ruehrend. Noah hat sich gleich verliebt.... und das habe ich auch gar nicht anders erwartet.

Ausserdem haben wir waehrend unseres Aufentaltes hier auch Christin und Petro getroffen. Beide habe ich damals ebenfalls durch Maria kennengelernt. Und meine langjaehrigen Freunde Steffen und Beatrice, mit ihrer Tochter Paula. Paula war bei unser Hochzeit in 2008 eines der Blumenkinder, seitdem hatte ich sie nicht mehr gesehen. Inzwischen ist sie 5 Jahre alt - und ein echter Sonnenschein.Vielen Dank fuer die tollen Geschenke, die ihr fuer Noah mitgebracht habt!

1. 

Maria and Noah
Leipzig - New City Hall ...on a cloudy day
Noah and I 
Noah and Christin
Noah and Petro
Noah and Stefan
Steffen, Beatrice, Paula and us
Buildings in Leipzig.. I just love the architecture